Lombosciatalgia (sciatica)
Contenuto rivisto dal Dr. Pietro Bertini, medico anestesista ·
La lombosciatalgia, chiamata comunemente sciatica, è un dolore che parte dalla schiena o dal gluteo e scende lungo la gamba, spesso fino al piede, a volte con formicolio o perdita di forza. Nasce quasi sempre dall'irritazione di una radice nervosa lombare, più spesso L5 o S1, causata da un'ernia del disco o da un restringimento dello spazio da cui esce il nervo. Molti episodi migliorano nell'arco di settimane; quando il dolore persiste esistono trattamenti mirati sulla radice coinvolta.
Sintomi tipici
Il dolore segue il percorso del nervo: dal gluteo alla parte posteriore o laterale della coscia, fino alla gamba e al piede. Spesso il dolore alla gamba è più intenso di quello alla schiena. Possono associarsi formicolio, sensazione di scossa o di bruciore, intorpidimento di alcune zone del piede e, nei casi più marcati, riduzione della forza.
Non ogni dolore alla gamba è sciatica
Un dolore al gluteo e alla coscia può nascere anche dall'articolazione sacroiliaca, dalle faccette articolari o dall'anca, senza coinvolgere una radice nervosa. Distinguerli con la visita è importante, perché i trattamenti sono diversi.
Quando serve la risonanza magnetica
La risonanza della colonna lombare è indicata quando il dolore non migliora dopo alcune settimane di cure, quando si valuta una procedura mirata o un intervento, oppure subito in presenza di segnali d'allarme. Serve a vedere quale radice è compressa e da cosa.
Come si cura
Si parte da farmaci, attività adattata ed esercizio. Se il dolore radicolare persiste o è molto intenso, in casi selezionati si può proporre un'infiltrazione peridurale o transforaminale (TFESI), che porta un antinfiammatorio vicino alla radice irritata. La valutazione chirurgica è indicata in presenza di deficit neurologici importanti o progressivi, di segnali d'allarme, o quando il dolore resta invalidante nonostante le cure.
Quando rivolgersi subito al medico
- perdita di controllo di urina o feci, o intorpidimento della zona genitale («a sella»);
- debolezza della gamba o del piede che compare o peggiora (per esempio difficoltà a camminare sui talloni o sulle punte);
- sciatica bilaterale, su entrambe le gambe;
- febbre, trauma importante, storia di tumore.
Trattamenti
Video
Brevi video del Dr. Bertini. Il video si carica da YouTube solo quando lo avvii. Tutti i video sul canale
Domande frequenti
La sciatica passa da sola?
Spesso migliora nell'arco di alcune settimane o mesi. Se il dolore resta intenso, limita le attività o si associa a perdita di forza, è utile una valutazione specialistica.
Che differenza c’è tra infiltrazione peridurale e transforaminale?
Entrambe portano il farmaco vicino alle radici nervose. La transforaminale lo deposita in corrispondenza del forame da cui esce la singola radice coinvolta; la scelta dipende dal quadro clinico e dalle immagini.
Serve sempre operarsi per un’ernia che dà sciatica?
No: la maggior parte delle persone viene trattata senza chirurgia. L'intervento viene considerato in presenza di deficit neurologici importanti, segnali d'allarme, o dolore invalidante che non risponde alle cure.
Una visita specialistica permette di capire da dove nasce il dolore e quale percorso è più adatto.
Prenota una visitaFonti
- Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management — NICE Guideline [NG59] — NICE, 2016 (aggiornata 2020)
- Epidural corticosteroid injections for lumbosacral radicular pain — Cochrane Database Syst Rev, 2020;(4):CD013577
- Transforaminal Epidural Steroid Injections: A Systematic Review and Meta-Analysis of Efficacy and Safety — Pain Physician, 2021;24(S1):S209-S232