Dolore alla spalla
Contenuto rivisto dal Dr. Pietro Bertini, medico anestesista ·
La maggior parte dei dolori alla spalla nasce dai tendini della cuffia dei rotatori e dalla borsa che li circonda: il dolore peggiora alzando il braccio sopra la testa e spesso disturba il sonno quando ci si appoggia su quel lato. Altre cause sono la capsulite adesiva («spalla congelata»), l'artrosi e il dolore che arriva dal collo. L'ecografia, eseguita durante la visita, permette di distinguerle.
Le cause più frequenti
- tendinopatia o lesione della cuffia dei rotatori, con dolore alzando il braccio e, a volte, perdita di forza;
- borsite subacromiale, spesso associata alla tendinopatia;
- capsulite adesiva, con dolore e una progressiva perdita di movimento in tutte le direzioni;
- artrosi della spalla o dell'articolazione acromion-clavicolare;
- dolore riferito dal collo, quando scende lungo il braccio con formicolio.
Come si cura
Esercizio e fisioterapia sono la base del trattamento. Le infiltrazioni sotto guida ecografica — nella borsa o nell'articolazione, a seconda della causa — sono più precise di quelle eseguite senza guida e possono ridurre il dolore per facilitare la riabilitazione. Quando il dolore alla spalla è cronico e non risponde alle cure, in casi selezionati si può valutare la radiofrequenza del nervo soprascapolare, uno dei principali nervi sensitivi della spalla.
Quando rivolgersi subito al medico
- impossibilità improvvisa di sollevare il braccio dopo un trauma;
- spalla calda e gonfia con febbre;
- dolore alla spalla sinistra con affanno o oppressione al petto: in questo caso va cercato subito un soccorso medico.
Trattamenti
Video
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Domande frequenti
Perché la spalla fa più male di notte?
Sdraiati sul lato colpito si comprimono tendini e borsa già infiammati; anche la posizione del braccio durante il sonno può aumentare la tensione sui tendini.
Serve la risonanza o basta l’ecografia?
Per tendini e borse della spalla l'ecografia è molto affidabile ed è eseguibile durante la visita. La risonanza si riserva a casi particolari, per esempio quando si valuta un intervento.
Una visita specialistica permette di capire da dove nasce il dolore e quale percorso è più adatto.
Prenota una visitaFonti
- Diagnostic accuracy of ultrasound for rotator cuff tears in adults: a systematic review and meta-analysis — Clin Radiol, 2011;66(11):1036-1048
- Ultrasound-guided shoulder girdle injections are more accurate and more effective than landmark-guided injections — Br J Sports Med, 2015;49(16):1042-1049
- EFSUMB Guidelines and Recommendations for Musculoskeletal Ultrasound — Part I: Extraarticular Pathologies — Ultraschall in der Medizin, 2022;43(1):34-57