Ernia del disco lombare
Contenuto rivisto dal Dr. Pietro Bertini, medico anestesista ·
L'ernia del disco lombare si forma quando parte del nucleo interno del disco intervertebrale fuoriesce dall'anello che lo contiene. Molte ernie non danno alcun sintomo e vengono scoperte per caso in una risonanza. Quando l'ernia irrita o comprime una radice nervosa, provoca il dolore irradiato alla gamba tipico della sciatica. Nella maggior parte dei casi i sintomi migliorano con trattamenti non chirurgici, e nel tempo l'ernia stessa può ridursi.
Ernia, protrusione, bulging
Nei referti di risonanza si trovano termini diversi: «bulging» o protrusione indicano un rigonfiamento del disco, l'ernia una vera fuoriuscita di materiale discale. Sono reperti molto comuni anche in persone senza dolore: conta soprattutto se e quanto entrano in contatto con una radice nervosa, e se questo corrisponde ai sintomi.
Sintomi
Quando dà sintomi, l'ernia lombare provoca dolore alla schiena e soprattutto alla gamba, lungo il territorio della radice coinvolta (più spesso L5 o S1), con possibile formicolio, intorpidimento o perdita di forza. Il dolore spesso peggiora stando seduti, tossendo o starnutendo.
Come si cura
Il percorso parte da farmaci, attività adattata ed esercizio. Se il dolore radicolare persiste, in casi selezionati si può proporre un'infiltrazione peridurale o transforaminale, eseguita sotto guida ecografica o radioscopica a seconda del livello e dell'anatomia. La chirurgia viene valutata in presenza di deficit neurologici importanti o progressivi, di segnali d'allarme, o quando il dolore resta invalidante nonostante le cure.
Quando rivolgersi subito al medico
- perdita di controllo di urina o feci, o intorpidimento della zona genitale;
- perdita di forza alla gamba o al piede che peggiora;
- sintomi su entrambe le gambe.
Trattamenti
Video
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Domande frequenti
Un’ernia del disco può riassorbirsi?
Sì, in una parte dei casi l'ernia si riduce spontaneamente nel tempo. Anche per questo, in assenza di segnali d'allarme, si inizia di solito con trattamenti non chirurgici.
Ho un’ernia ma non ho dolore alla gamba: devo preoccuparmi?
Un'ernia senza sintomi corrispondenti di solito non richiede trattamenti specifici. Il referto va interpretato insieme alla visita.
Una visita specialistica permette di capire da dove nasce il dolore e quale percorso è più adatto.
Prenota una visitaFonti
- Low back pain and sciatica in over 16s: assessment and management — NICE Guideline [NG59] — NICE, 2016 (aggiornata 2020)
- Epidural corticosteroid injections for lumbosacral radicular pain — Cochrane Database Syst Rev, 2020;(4):CD013577
- Epidural steroids: a comprehensive, evidence-based review — Reg Anesth Pain Med, 2013;38(3):175-200