La vertebra che si schiaccia in silenzio: le fratture vertebrali da osteoporosi
Contenuto rivisto dal Dr. Pietro Bertini, medico anestesista ·
Come si riconosce?
- mal di schiena improvviso, spesso a metà schiena o lombare, dopo uno sforzo minimo;
- dolore che peggiora stando in piedi e migliora da sdraiati;
- perdita di altezza di qualche centimetro, schiena che si incurva in avanti;
- in molti casi nessun sintomo: la frattura si vede in una radiografia fatta per altri motivi.
Chi è a rischio?
Soprattutto le donne dopo la menopausa e le persone anziane, chi assume cortisone a lungo, chi ha già avuto fratture da fragilità, chi ha familiari con osteoporosi, chi è molto magro, fuma o beve molto alcol. Una radiografia della colonna conferma la frattura; la densitometria (MOC) valuta l'osteoporosi.
Come si cura il dolore?
Nella maggior parte dei casi il dolore migliora nell'arco di settimane con analgesici adeguati, un breve periodo di riposo relativo, eventualmente un busto per poco tempo, e poi una riabilitazione per rinforzare la muscolatura della schiena. La vertebroplastica (iniezione di cemento nella vertebra) è stata molto discussa: le revisioni degli studi controllati non hanno mostrato un beneficio chiaro nella maggior parte dei pazienti, per cui oggi si riserva a casi selezionati con dolore che non migliora.
La cosa più importante: curare l’osteoporosi
Chi ha avuto una frattura vertebrale da fragilità ha un rischio molto più alto di nuove fratture, anche del femore. Esistono farmaci efficaci per ridurre questo rischio, insieme a vitamina D e calcio quando servono, esercizio fisico e prevenzione delle cadute. Dopo una frattura vertebrale, la valutazione e la cura dell'osteoporosi non vanno rimandate.
Quando rivolgersi subito al medico
- debolezza o intorpidimento delle gambe, difficoltà a controllare urina o feci;
- mal di schiena con febbre, perdita di peso o storia di tumore;
- frattura dopo un trauma importante.
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